Aalto University 碩士申請經驗分享 | 推薦歐洲留學的寶藏國家

筆者自己大學期間曾前往芬蘭另一所大學－University of Turku (圖爾庫大學) 擔任交換生，將夢想轉變為實際行動的行動派。目前也成功實現當時的夢想，再次踏上芬蘭在 Aalto University 就讀 Sustainable Entrepreneurship。

關於為什麼要去芬蘭留學這個問題，為什麼選擇阿爾托大學以及如何準備申請，接著會於本文中逐一探討。涵蓋範圍從國家基本資訊、讀書優勢、學校介紹再到申請與代辦資源。筆者期望藉由本文讓更多想出國留學的人看到一個嶄新的機會窗、一個新鮮的視角去看待留學與生活的經驗累積。

選擇芬蘭留學的優勢與挑戰

說到芬蘭這個國家，大家普遍比較熟悉的是極光、馴鹿與聖誕老人，又或者是曾經的手機之王 Nokia 和知名的遊戲公司，例如 : 制作憤怒鳥的公司 Rovio 與荒野亂鬥的 Supercell。芬蘭有著「千湖國」之稱，國境內有著將近 550 萬的人口，卻能在國際舞台上的不同的領域中都有傑出的表現，尤其在設計、研發、永續方面十分亮眼。在 infofinland 與 good news from finland 上面都能找到關於芬蘭各方面的資訊。

芬蘭目前的留學、教育環境

芬蘭教育秉持著因材施教的精神，並給予相當大程度的自我探索空間。學生在學習上可以自由的選擇想要的課程，理論兼具實務的課程鼓勵學生從實踐中學習；考試與成績雖然無可避免，但總有再次嘗試的機會，重點在於你是否學會應用這門領域的知識與技術而非只有亮眼的表現。相對的在利用時間的方面也必須要有強大的管理能力去平衡自己的學習。

歡迎來到芬蘭校園，教職員的第一句話往往都是: 如果你有任何困難我們都願意協助，校園環境往往有多樣的資源與服務供你使用，只要你願意開口尋求協助，芬蘭的教育品質絕不會讓你失望!

經過兩段、兩間學校不同類型的留學經驗，總結自己體驗到的好處 :

國際化的校園 : 相較於熱門的英語系國家，往往班上都是來自同一地理區或是同一語言區的同學，芬蘭的班級組成相對國際化，不用怕苦學了多年的英文派不上用場。校園環境也有很大程度上將英語納入公告的語言當中，協助國際學生在校園生活中不會因為不熟悉當地語言而感到困擾。
不設限的學習 : 芬蘭的學生有一個特權那就是選擇其他任意學校的專業課程、除此之外尚可透過實習或學生專案完成所需學分。輔系、雙主修、交換學習也是學校鼓勵學生去探索世界並學習與不同專業的人合作共創成果。
獎學金 : 非歐盟區的學生在芬蘭讀書雖然要付學費、但有一定的概率獲得芬蘭學校或國家頒發的獎學金 (半額或全額)
學生福利 : 在芬蘭讀書能享有各式各樣的學生福利與優惠! (舉凡旅遊票券、運動健身、食衣住行採買與學生常用工具)，重要的是芬蘭的學餐價格是真的經濟實惠 (2.95 歐元)
親近大自然與人文薰陶 : 芬蘭大部分的國土面積有都是由湖泊與森林所覆蓋，校園、城市周圍就是大自然，安靜且舒適又有一定的生活品質。不同季節都有不同的特色，夏天遊湖、採莓；冬天滑雪、追極光。人文薰陶部分，在規模較大的城市有各式各樣的博物館與美術館，可以暢遊人文精神在歷史長河中的發展，或是在科技與生物領域中尋找不同的知識。
豐富的學生活動 : 學生社團多元且活動規模偏大，在活動中有認識潛在合作對象與企業大人物的機會! 大部分活動的價格不僅實惠，在參與部分活動同時還能實現社會參與，為自我成就、社會連結、環境永續盡一份心力。無論個性是外向或內向，不同的社團都有不同的活動，總能在當中找到自己所喜歡的事物並有所投入。

總的來說，芬蘭是個看似安靜、和諧、兼容並蓄但實際充滿激情的國家。當地人雖然較為含蓄內向且務實，但各個都充滿樂於助人的心實踐精神。芬蘭的教育在培養優質人才上花費很大的心思，教學過程中不只以成績為中心並鼓勵學生嘗試不同的學習方法去摸索。況且學校在學生出社會之前充分發揮一張安全網的作用，讓學生與教職員有辦法抒發自己的意見並從失敗中學習成長。失敗並不可怕，可怕的是失敗後一厥不振。論學習的方法、自由度與面對挫折，沒有比芬蘭更適合的國家。

芬蘭大部分的國土面積有都是由湖泊與森林所覆蓋，校園、城市周圍就是大自然，安靜且舒適又有一定的生活品質

芬蘭的就業環境、工作機會

關於芬蘭的產業結構，以服務業為大宗 : 商業、交通、觀光、教與和社會服務，其次為工業製造業。除傳統企業之外，芬蘭的新創產業也是讓許多人趨之若鶩的地方 (新創多半遍布於 IT 與 IT 相關產業)。細觀不同產業，在永續意識上都有一定程度上的重視 : 如遍布芬蘭的二手衣物、商品店，能源或科技公司的創新解決方案，或是設計與製造業在一定程度上將循環經濟的概念引入，將棄置與閒置材料投入生產過程。新創產業在芬蘭是在眾多產業中的新興力量，繼 Nokia 在市場上遭遇重大挫敗與 2008 年金融海嘯的發生，成為了芬蘭重視新創並視為是一種拯救經濟的解決措施。

至今為止 Wolt, Meru Health, Happeo 等新創皆出自芬蘭，除此之外尚有諸多學生參與創業與業界的相關活動 : Slush 放眼歐洲最知名的創業投資大會。高度數位化、強調永續價值的芬蘭造就了數一數二的商業模式與先進領域解決方案。

延伸閱讀 : 芬蘭 Slush 歐洲志工申請 & 參展經驗分享 | 歐洲最大創業論壇

芬蘭生活的挑戰

獨立解決事情、盡量不麻煩別人可以說是在芬蘭生活最真實的寫照，再加上不習慣於 small talk 的場合，總給人自立自強且冷淡的印象。本次前往芬蘭讀書，第一件最具挑戰性的事情就是要想辦法自己把宿舍的家具設備湊齊。不同於在台灣的學生宿舍多半標榜一卡皮箱入住的便利性，在人生地不熟的地方更是艱難。舉凡從哪邊獲得需要的家具、怎麼爭取到比較好的價格、更甚要怎麼樣運輸大型家具 (床、沙發等)。芬蘭的環境會迫使你去尋找相對應的資源求助，好比上述例子中可以到二手交易社團或是商店找到理想條件內的物品，或是積極一點詢問是否有知悉的運輸方法與門路。獨立解決問題並不代表不能麻煩他人，而是知悉靠自己無法做到某件事情或是為尋求更好、更有效率的解決方法而尋求協助。芬蘭本質上是個樂於助人的國家，這樣子的精神不僅只出現在校園，在冰冷的芬蘭也時不時感受到來自他人的善意詢問。

另外，在芬蘭還有比較重要的事情就是學會獨處。尤其是初來乍到尚未結交人脈的時候，面對文化上的不熟悉、沒有傾聽對象、偏冷且人口較台灣少的國家，往往會出現這樣的不適應。獨處是我認為在芬蘭必須要修練的技能，無論在學業生活還是職場生活上都有不如意或是壓力比較大的時候。參加活動、找人連結固然是一種積極且正向的方法，但另一個方向 : 回歸本質、探索並與自我對話也是一個可行的方向。我認為獨處是在環境中找到自己定位的一個修練，而芬蘭最大的優勢在於平靜的環境和容易接觸的森林與湖泊，與大自然的共處能更好的平衡外在生活與內在自我。

Aalto University 芬蘭大學申請經驗分享

芬蘭的大學主要有分為兩種 : 一種是研究型的大學，另一種則是應用科技大學 (UAS) 。前者以研究為主，由研究產出轉向投入市場；後者則是以實際應用為主。值得一提的是應用科技大學在實作機會上會比較多，同理學分上和工作經驗也會有所要求。目前芬蘭總共有 13 所研究型大學以及 22 所應用科技大學。不同的大學都有不同的優勢科系也有不一樣的教學特色。

下面整理芬蘭較為知名的大學以及科系介紹 :

芬蘭大學介紹 : 為什麼選擇 Aalto?

University of Helsinki 赫爾辛基大學

芬蘭最著名且歷史最悠久的大學，位於首都赫爾辛基精華地帶。為歐洲研究型大學聯盟 (LERU) 成員之一，其餘成員包含劍橋、牛津、愛丁堡等知名大學。總共有 4 個校區、11 個學院。

優勢科系 : 藝術設計、教育、農業與林業、化學、藥學、生物科學、語言學、心理學

University of Turku 圖爾庫大學

芬蘭最知名、國際化、跨領域的大學之一，擁有8個學院，在學術研究與科研實力不遜於赫爾辛基大學與阿爾托大學。

優勢科系 : 醫學與藥學、教育、生物與環境研究、商業管理

筆者自己大學期間曾前往芬蘭另一所大學－University of Turku (圖爾庫大學) 擔任交換生

Tampere University 坦佩雷大學

芬蘭最知名、國際化、跨領域的大學之一，原坦佩雷大學與坦佩雷理工大學合併而成總共有 7 個學院。

優勢科系 : 社會科學、醫藥、建築、商業管理、電腦與資訊工程

Aalto University 阿爾托大學

於 2010 年由赫爾辛基藝術學院、赫爾辛基經濟學院、赫爾辛基理工學院合併而成。以芬蘭知名建築師、設計師 Alvar Aalto 命名，學校宗旨為打造跨領域的人才並實踐創新。值得一提的是在創新創業學習上有不少資源，總共有 6 個學院。

優勢科系 : 藝術設計、建築、商業管理、電腦科學、機械工程

阿爾托大學 (Aalto University)，為赫爾辛基一帶特別具國際競爭力的大學之一，有別於赫爾辛基大學 (University of Helsinki) 的極度重視研究，阿爾托大學在創新與應用實踐方面有著更多的資源可以運用。有鑑於曾經在圖爾庫大學 (University of Turku) 作為交換生的經歷，我十分嚮往阿爾托大學在跨領域學習的機會與蓬勃的新創機會。當時的我在心頭種下了這樣的一枚種子 : 將來我一定要回去芬蘭、回去阿爾托大學!

於 2010 年由赫爾辛基藝術學院、赫爾辛基經濟學院、赫爾辛基理工學院合併而成。以芬蘭知名建築師、設計師 Alvar Aalto 命名

Aalto University 申請經驗分享

有鑑於芬蘭的學校科系在相關經驗上有著較為硬性的要求，在考量申請文件之前更應該要先檢視自己的技能、專案、學習經驗和職涯目標是否與科系期望相符。後續會提供申請的建議時間線以供參考。值得一提的是阿爾托大學的申請時間通常比較早，想要申請還得注意截止日期。

申請的路上是一波三折，首先擺在眼前的便是目標科系所要求的標準化考試 (GMAT/GRE)。在準備的過程中曾無數次因為結果不理想而萌生放棄的念頭，每天嗑著應試教材與題目過日子。總是在自以為準備好有信心去挑戰時被狠狠教訓一頓，看著螢幕上慘不忍睹的成績與有限的時間和考試次數讓我更加焦慮，最終在得到我認為可以挑戰這所大學的成績時果斷選擇繼續後續的申請步驟。

需要準備的文件包含 :

CV/SOP : 各校系對 SOP 都有不同的標準，申請前建議到校系網站查看相關資訊。
Ielts/TOEFL : 碩士科系多半要求雅思總分 6.5 以上 (寫作不低於 6.0)、ToEFL 總分 92(寫作不低於 22)
GMAT/GRE : (商管學院) minimum score 550 in GMAT, 515 in GMAT Focus edition or GRE score of 154 verbal reasoning – 155 quantitative reasoning (Aalto university官網資訊，其餘學校標準在各校系招生網頁可以看到) *學士申請學校會採計SAT
作品集 (藝術科系)
畢業證明 (certificate)、畢業證書(diploma)、成績單、推薦信 : 成績單部分必須要有相關領域學習的學分要求 (台灣 1 學分約等於芬蘭 2 學分)，申請前建議到校系網站上看看最低學分要求。若科系要求產業經驗與相關報告還請留意。

申請芬蘭大學使用 studyinfo，裡面也有大學的科系介紹的相關連結。申請總共分成兩種 : 聯合招生 Joint Appllication (春、秋季) 和獨立招生 Separate Application，在申請心儀的學校之前要先確認使採用哪一種管道。(筆者最後錄取的 Aalto 就是採取獨立招生)